Der Zoo Karlsruhe freut sich über ein besonderes Ereignis: Das Eisbärbaby, das am 2. November geboren wurde, beginnt zu krabbeln. Erste Aufnahmen zeigen das Jungtier, das unter der fürsorglichen Aufsicht seiner Mutter Nuka steht. Zoodirektor Dr. Matthias Reinschmidt berichtet: „Unsere Tierpfleger haben vor Kurzem begonnen, sich der Anlage wieder vorsichtig zu nähern und Nuka behutsam zuzufüttern. Sie zeigt sich dabei sehr entspannt. Dennoch halten wir den Kontakt weiterhin minimal.“
Nuka brachte ihre Jungtiere in einer Halbhöhle auf der Außenanlage zur Welt, was zunächst für Besorgnis sorgte, da Eisbären auf Störungen empfindlich reagieren können. Von den ursprünglich zwei Jungtieren hat eines die ersten Tage wahrscheinlich nicht überlebt. Doch das verbleibende Jungtier entwickelt sich prächtig, was die Zuversicht im Zoo deutlich steigert.
Der Bereich um die Eisbäranlage bleibt vorerst abgesperrt, um Mutter und Jungtier die nötige Ruhe zu gewähren. „In der Wildnis kommen Eisbärenjunge erst nach drei bis vier Monaten aus ihren Höhlen. Auch unser Jungtier bleibt vorerst in seiner Halbhöhle“, erklärt Dr. Reinschmidt. Der männliche Eisbär Kap, aktuell auf der großen Außenanlage zu sehen, bleibt getrennt, da männliche Eisbären auch gegenüber ihrem eigenen Nachwuchs aggressiv sein können.
Nuka kam im März im Rahmen des Europäischen Erhaltungszuchtprogramms (EEP) aus dem Zoo Pairi Daiza in Belgien nach Karlsruhe. Kap, der genetisch wertvoll ist, wurde bereits 2000 in Moskau geboren. Nachdem im April Paarungen beobachtet wurden, führten die natürlichen Verzögerungsmechanismen bei Eisbären schließlich zur Geburt des Jungtiers im November.
Der Eisbär steht auf der Roten Liste der Weltnaturschutzunion IUCN als „gefährdet“. Die Population wird auf 20.000 bis 25.000 Tiere geschätzt, die durch den Klimawandel und industrielle Aktivitäten bedroht sind. Das EEP zielt darauf ab, eine stabile Reservepopulation in menschlicher Obhut zu sichern. Der Zoo Karlsruhe leistet mit der erfolgreichen Geburt des Eisbärjungen einen wertvollen Beitrag zu diesem Programm.